Залізна Баба

Залізна баба в українській демонології — це страшна істота, яку часто описували як дружину Бабая. Вона є символом жорстокості та непохитності, а її ім`я підкреслює непримиренну натуру — "залізо" вказує на її невблаганну силу й суворість. Залізна баба живе в лісах, пустках або темних, важкодоступних місцях, куди Бабай приносить неслухняних дітей.

У деяких версіях легенд Залізна баба завжди носить із собою залізний гак, ступку й товкач, якими ловить та карає неслухняних дітей. Вона краде своїм гаком дітей, які йдуть із дому без дозволу батьків, наприклад, у поле або ліс. Після викрадення вона дробить їх у своїй ступці за допомогою товкача, а потім з`їдає. Крім того, згідно з переказами, Залізна баба часто мучить дітей перед тим, як убити: вона може душити, топити або знущатися іншими жорстокими способами. Вона також поїдає дітей, яких їй приносить Бабай, її чоловік.

Зовні Залізна баба виглядає як величезна жінка з металевою шкірою, що робить її непереможною. Її тіло таке жорстке, як залізо, тому ніхто не може їй протистояти або втекти. Вона не знає жалю, караючи тих, хто потрапляє в її пастку, уособлюючи суворе покарання для неслухняних дітей.

Образ Залізної баби слугував для залякування дітей і підтримки дисципліни. Батьки використовували ці оповіді для того, щоб діти були слухняними, не залишали дім без дозволу і дотримувалися встановлених правил, інакше їх чекає зустріч із жорстокою Залізною бабою.